Czujniki indukcyjne
W kategorii czujników zbliżeniowych, czujniki indukcyjne są najbardziej rozpowszechnionym typem czujników. Czujniki te służą do wykrywania obiektów metalowych oraz metalowych części maszyn znajdujących się w ich obszarze działania. Czujniki indukcyjne działają poprzez modyfikację swojego pola elektromagnetycznego w odpowiedzi na ruch metalowego elementu. To zmienne pole magnetyczne generowane przez czujnik, powoduje indukcję prądu wirowego w przewodniku, co wpływa na zmianę parametrów drgań, skracając ich amplitudę lub częstotliwość. Ta zmiana jest wykrywana przez czujnik, a informacja o wykrytym obiekcie jest przekazywana jako sygnał wyjściowy czujnika. Wykrycie obecności metalowego przedmiotu umożliwia nadzór nad jego położeniem i ruchem. Czujniki zbliżeniowe, które są połączone z licznikami, sterownikami lub układami przekaźnikowymi, mogą służyć do monitorowania ilości elementów, obrotów, precyzyjnego pozycjonowania oraz zarządzania ruchomymi komponentami.
Zasięg działania czujnika indukcyjnego zależy od wielkości cewki i mocy pola elektromagnetycznego. Im większa cewka i moc pola, tym większy zasięg detekcji. Czułość czujnika indukcyjnego jest zazwyczaj określana w odniesieniu do obiektów wykonanych z żelaza. Inne metale, takie jak stal nierdzewna, aluminium, mosiądz czy miedź, mogą mieć mniejszy wpływ na czujnik. Zazwyczaj dystans detekcji dla tych metali jest mniejszy niż dla żelaza.
Czujniki indukcyjne znajdują powszechne zastosowanie w aplikacjach, gdzie istnieje potrzeba wykrycia obecności elementu metalowego w niewielkiej odległości od czujnika. Charakteryzują się wytrzymałością w trudnych warunkach przemysłowych, takich jak wysoka temperatura czy ciśnienie, a niektóre z nich mogą funkcjonować nawet w agresywnych środowiskach chemicznych.
Czujniki indukcyjne mogą pełnić rolę wyłącznika krańcowego, który wykrywa obecność metalowego elementu w ruchomej części, a także mogą być używane do monitorowania obrotów wałków, kół czy innych ruchomych części w maszynach przemysłowych, są często wykorzystywane do wykrywania i kontroli obiektów na taśmach produkcyjnych.